DYSMORPHOBIE. Ce travail, publié dans la revue d'urologie spécialisée, le BJU International, pourrait être utile pour conseiller des hommes inquiets de la taille de leur sexe, parfois jusqu'au point d'être atteint de dysmorphophobie (peur démesurée d'un défaut corporel) ou lors d'enquêtes sur la relation entre l'éventuelle mauvaise adaptation du préservatif du fait des dimensions du pénis.

9,16 cm au repos

Dans ce but, le Dr David Veale (King's College London, Londres) et ses collègues ont créé, à l'aide une analyse d'études médicales choisies, un schéma graphique (un "nomogramme") qui représente la distribution de la taille d'un pénis au repos ou en érection, incluant les variations normales. Il s'agit d'un diagramme ressemblant à ceux utilisés pour évaluer les courbes de croissance (poids et taille) des enfants, avec les écarts qui restent dans la normale. Pour mener à bien ce travail, les médecins britanniques ont utilisé 20 études englobant plus de 15.500 hommes dont le pénis avait été mesuré selon une procédure standardisée par des professionnels de santé. D'après ces graphiques (visibles ci-dessous), la longueur d'un pénis au repos est en moyenne de 9,16 centimètres (cm), et de 13,24 cm si on l'étire au repos. En érection, sa longueur moyenne est 13,12 cm. La circonférence du pénis, toujours en moyenne, passe de 9,31 cm au repos à 11,66 cm en érection. Par ailleurs, il y a une "assez faible" corrélation entre la longueur du pénis en érection et la taille du sujet, selon les auteurs. Pour le Dr Veale "ces graphiques aideront les médecins à rassurer la grande majorité des hommes que la taille de leur pénis est dans la fourchette normale".

Graphique 1 : longueur du pénis. En abscisses : les "centiles" représentent la répartition de la population masculine. Les 50% correspondent à la moyenne soit un pénis mesurant 13,12 cm en érection et 9,16 cm au repos. © Dr David Veale / BJU International

Graphique 2 : circonférence du pénis. © Dr David Veale / BJU International

LIMITES. La majorité des hommes pris en compte dans cette analyse sont caucasiens (Européens) et du Moyen-Orient. Il est, par conséquent, impossible d'en tirer des conclusions sur d'éventuelles différences de tailles du pénis selon les origines ou les cultures, notent les auteurs. Ces derniers admettent toutefois des biais possibles (participation moindre des personnes moins sûres de la taille de leur sexe, variations de températures influant sur les résultats...). Les auteurs de l'étude préconisent donc de poursuivre et de parfaire cette exploration.  

Sensibiliser le public au risque de la chirurgie

L'Académie française de chirurgie avait livré des données similaires en octobre 2011 en mettant en garde contre les demandes de chirurgie du pénis qui peuvent être superflues et non dénuées de risque. "Le sentiment d'un pénis de taille insuffisante est pour l'homme source d'anxiété ou de souffrance psychologique", soulignait cette institution savante face à la demande "souvent pressante" d'une chirurgie correctrice. Elle se déclarait soucieuse de "sensibiliser le public à l'inutilité et au risque de toute chirurgie sur un pénis de dimension normale et physiologiquement actif". Dans cet avis rendu public elle indiquait en note une longueur "moyenne" au repos de l'organe masculin (9 à 9,5 centimètres) et en érection (12,8 à 14,5 cm) ainsi qu'une valeur moyenne de sa circonférence au repos (8,5 à 9 cm) et en érection (10 à 10,5 cm).